Leila Pfister, geboren in Basel, studierte Gesang an den Musikhochschulen in Zürich und Bern und schloss ihre Studien mit dem Solistendiplom und diversen Meisterkursen ab.
Sie studierte im Nebenfach Jazzgesang und -Improvisation und absolvierte ausserdem ein Jahr Schauspiel-Grundstudium an der Theater Hochschule Zürich, wo sie sich auch intensiv mit Chanson-Gesang befasste. Sie erhielt diverse ergänzende Ausbildungen in Tanz und Körperarbeit.
Die Mezzosopranistin war Preisträgerin an diversen schweizerischen und internationalen Opern-Gesangs-Wettbewerben; in der Kritikerumfrage des Magazins Opernwelt wurde sie zur besten Nachwuchssängerin 2011 nominiert.
Erste Bühnenerfahrungen machte Pfister während ihres Studiums mit Engagements in Musicals; ihr erstes festes Opernengagement führte sie ans Theater Aachen. Ab der Spielzeit 2011/12 wurde sie ins Ensemble der Staatsoper Nürnberg engagiert, wo sie sich zahlreiche Fachpartien des Opernrepertoires aneignete.
Pfisters Konzerttätigkeit umfasst Liederabende und Konzerte z. B. in der Tonhalle Zürich, der Liederhalle Stuttgart, der Berliner Philharmonie, am Menuhin-Festival Gstaad und am Lucerne Festival.
Einen weiteren wichtigen Schwerpunkt bildet die Auseinandersetzung mit zeitgenössischer klassischer Musik auf nationaler und internationaler Ebene mit etlichen Uraufführungen, darunter auch Tanztheater und zeitgenössisches Musiktheater, z. B. an der Münchener Biennale, am Zürcher Theaterspektakel, am Festival 2D2N Odessa, im Théatre Vidy- Lausanne und am Festival La Bâtie in Genf.
Pfister gab unzählige Chanson-Abende mit Werken von Holländer und Wiener über Weill und Eisler zu Burkhard und Moser, aber auch von Gershwin und Porter bis Piaf und Gréco.